<사진 왼쪽부터 윤정섭 NHN USA 대표, 김정호 NHN 한게임 대표, Malte Behrmann 독일 게임산업협회 회장, 모리카와 아키라 NHN Japan 대표> 

세계 최대의 온라인 게임 전시회인 독일 Games Convention Online(이하 GCO) 첫 번째 날, NHN에서 주최한 미디어 컨퍼런스를 참관했습니다. 원래 행사 당일 바로 올렸어야 하는 내용인데 독일의 찐한 맥주맛에 취해 정신이 없는 관계로 이제서야 포스팅 하는 점 양해 바랍니다.. ;;

사실 해외에서 하는 컨퍼런스 행사라 상당히 무거운 분위기일거라 생각하고 긴장했었는데요. 뭐.. 대부분 한국어로 발표해 주시고 독일어 동시통역도 깔끔하게 지원된 터라 별로 주눅들지 않고 가벼운 분위기에서 행사를 지켜볼 수 있었습니다. 나중에 Q&A 시간까지 커뮤니케이션도 활발했고 게임 산업을 잘 모르는 저에게 참석 자체로 상당히 의미있는 시간이었습니다.

먼저 독일 게임산업협회 회장이며 변호사이신 Mr. Malte Behrmann씨가 첫 인사 연설을 해주셨습니다. 독일과 한국은 분단 상황을 극복하고 기적 같은 경제 성장을 이룩하는 등 많은 공통점이 있고 특히 한국 온라인 게임의 발전과 기술력에 상당히 경이로움을 느낀다며 앞으로 상호 협력과 공동 연구로 다 함께 시장 확대와 가치 창출에 노력하자는 훈훈한 말씀을 해주셨습니다.

이어 NHN 한게임의 김정호 대표와 NHN USA의 윤정섭 대표가 차례대로 나와서 글로벌 NHN의 전반적인 소개와 이지닷컴의 유럽시장 진출 전략을 발표하는 시간을 가졌습니다. 콘솔 박스를 넘어 온라인으로 향하자는 “Think out of the box, beyond Console, go Online”이라는 슬로건이 나타내듯이 NHN의 글로벌 시장을 향한 도전 의지와 다부진 결의를 느낄 수 있었는데요. 미국, 일본, 중국에 이어 이번에 유럽까지 국경을 넘은 글로벌 퍼블리싱을 통해 계속해서 세계 최대의 게임 플랫폼을 구축하는 것이 목표라고 합니다.

콘솔 게임을 뛰어넘는 글로벌 서비스 플랫폼의 구축

현재 전세계 게임 산업의 규모는 1068억 달러, 이 중 온라인 게임은 90.21억 달러로 8.4%의 비중을 차지하며 아직까지는 콘솔 게임에 비해 온라인 게임의 시장 지배력은 미비하다고 할 수 있습니다. 하지만 최근 5~10년 사이의 평균 성장률을 보면 온라인 게임이 27.3%, 모바일 게임이 26.6%, 비디오 게임이 17.9%, PC 패키지 게임이 –7.3%로 온라인 게임이 그 어느 분야보다 단연 가장 빠르게 성장하고 있으며 한국의 온라인 게임 산업 규모는 24.1억 달러로 중국($17억), 미국($13.3억), 일본($8.3억)을 제치고 세계 1위 규모를 마크하기 때문에 이미 질적으로 충분한 경쟁력을 가진 한국 온라인 게임의 세계 공략은 자체 생존과 글로벌 브랜드 확립을 위해서도 꼭 필요하다고 볼 수 있습니다.

참고로 NHN의 경우 한국(1999), 일본(2000), 중국(2004), 미국(2006)에 진출하며 온라인 게임 서비스 751개, 2억 4천만 명의 회원, 120만의 동시 접속자 수를 기록하는 등 이미 세계 최대의 글로벌 게임 플랫폼을 구축한 상태입니다. 일본은 한국과 동일한 한게임 브랜드로 게임포털 1위를 마크하고 있고 중국의 렌종은 1억 7천만 명의 회원을 통한 서비스 인프라 확보, 미국은 이지닷컴으로 중남미 유저를 포함해 850만명의 회원수를 확보하며 북미를 넘은 글로벌 포털의 가능성을 보여주고 있습니다.

NHN 한-미-일-중 법인 개요

활발한 유럽 유저들의 접속률이 유럽 시장 진출의 동인

특히 이지닷컴의 경우 접속자를 분석한 결과 북미가 50%, 유럽이 23%, 남미가 11%를 차지하며 갈수록 유럽과 남미에서의 신규 회원 가입률이 증가함에 따라 유럽 시장 공략의 필요성을 절감하게 됐다고 합니다. 언어의 상이함과 전반적인 고객 서비스의 불편함에도 유럽 유저들의 활발한 접속 빈도와 열의가 신규 시장 진출을 결정하게 만든 셈이지요.

2009년 상반기 <이지닷컴>의 신규 회원 가입률과 유저 비율

한국 FPS 게임으로 유럽 시장 공략

유럽 시장 공략을 위한 게임의 경우 일단 문화적 차이에 관계 없이 전세계 게이머들의 접근성이 뛰어난 FPS 게임을 필두로 MMPRPG와 다양한 보드 게임을 선보일 예정입니다. FPS 게임은 헉슬리, 카르마 2, 솔저프론트(스페셜포스)가 이번 GCO 시연과 함께 이지게임을 통해 출시 예정 중이며 MMORPG로는 카로스 온라인, 보드 게임으로는 ‘게임 2.0’을 표방한 게임 개발툴 게임오븐과 열린 플랫폼인 아이두게임이 진출을 기다리고 있습니다.

헉슬리의 경우 클로즈베타 테스트에서 유럽 지원자가 전체의 40%를 차지할 정도로 유럽 유저들의 취향이 잘 반영된 게임이고 GCO 현장에서 시연한 게임 중에서는 2차 세계대전을 배경으로 독일과 소련군이 격돌하는 카르마 2의 반응이 특히 뜨거웠습니다. 또 김정호 대표 말에 따르면 게임제작툴인 게임오븐을 이용해 아이두게임에 퍼블리싱 하는 것이 중소규모 게임 제작사들이 많은 유럽 환경 때문인지 전체적으로 좋은 반응을 얻었다고 합니다.

- 현장에서 거의 폭발적인 반응이었던 헉슬리와 카르마 2!! -

현재 이지닷컴은 유럽 시장 서비스를 위해 철저한 현지화와 인프라 확보를 목표로 독일어와 스페인어를 비롯해 프랑스어, 이탈리아어 클라이언트와 커뮤니티를 준비 중이며 IDC 서버와 결제수단을 유럽에 확보한 상태입니다. 윤정섭 NHN USA 대표의 말로는 유럽 유저가 스트레스 없이 즐길 수 있는 게임 환경 구축이 첫 번째 중요 목표라고 하네요.

아무튼 NHN의 글로벌 컨퍼런스와 한국 게임에 대한 현장의 열기를 지켜보면서 온라인 게임 종주국이라는 한국의 위상을 다시 한번 확인하는 계기가 됐는데요. 한국에서 지지부진한 성적을 거두고도 해외에서 더 큰 성과를 얻어낸 게임들이 분명히 존재하는 만큼 이번 NHN의 유럽 진출작들도 한국에서의 성정에 관계 없이 유럽 시장에서 확실히 초석을 다졌으면 하는 바램입니다. 그나저나 일본의 고스톱, 중국의 마작, 미국의 포커처럼 지역별 유저들 취향에 따라 대박을 터뜨려주는 킬러 보드 게임들이 있다는데 유럽에서는 어떤 게임이 이런 효자 종목이 될지 궁금해 지네요.. ^_^